Was ist ein Fork?

Bei einer Fork (dt. Gabelung, Abzweigung) kommt es zu einer Abspaltung einer Blockchain in zwei Teile. Nach einer Fork bestehen daher zwei verschiedene Versionen einer Blockchain.

Der Grund für Forks sind Änderungen oder Updates innerhalb einer Blockchain.

Wie entstehen Forks bei Kryptowährungen?

Da Blockchains Open Source Projekte sind, die auf kollektiven Entscheidungsmechanismen beruhen, müssen Änderungen immer von allen Nutzern mitgetragen werden.

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Kann keine einheitliche Entscheidung getroffen werden, kommt es zu einer Fork und zwei Versionen der Blockchain können nebeneinander weiter existieren.

Was ist eine Hard Fork?

Eine Fork kann unterschiedlich ausgestaltet sein. Kommt es zu einer Hard Fork, handelt es sich dabei um eine radikale Änderung des Blockchain-Protokolls. Diese kann beispielsweise zu neuen Token führen. Eine Hard Fork gab es bei der Bitcoin-Blockchain im Zusammenhang mit Mining und der Diskussion über die richtige Blockgröße, wodurch Bitcoin Cash eingeführt wurde.

Was ist eine Soft Fork?

Bei einer Soft Fork werden dem Protokoll neue Regeln hinzugefügt. Diese sind weniger radikal und daher mit den bereits bestehenden Regeln kompatibel. Dadurch können die neuen Nodes weiterhin mit den älteren Nodes kommunizieren und neue Blöcke werden auch von alten Nodes weiterhin anerkannt.